Avalanche Airbag
En el post anterior sobre el material de seguridad y rescate en avalanchas hablamos de la importancia de ir bien equipados cuando decidimos salir fuera de las pistas balizadas o de los dominios esquiables para la práctica del Freeride o del esquí de travesía.
En este artículo daremos un breve repaso a las mochilas con sistema de seguridad Avalanche Airbag.
La temporada pasada estuvimos en la estación de esquí de “les 4 Vallées” en Verbier. Como ya os podéis imaginar, uno de los resorts catalogado como de Freeriding por excelencia (aquí se celebra una de las pruebas más importantes del FWT en el “Bec de Roses”. Nos quedamos sorprendidos de cómo estaba la gente concienciada sobre la seguridad. En las góndolas que subían a las cotas más altas había muy poca gente que no fuera equipada con una mochila con sistema Airbag. Y volvemos a lo de siempre… cuando miramos los precios de lo que cuestan estos equipos se nos pone la cara de póker, intentamos recordar el último extracto bancario de nuestra cuenta y lo que aun tenemos que pagar de la visa a final de mes, pero… ¿que precio le ponemos a nuestra vida?.
Es cierto que hay una polémica alrededor de estos tipos de mochilas, ya sea a su favor o en su contra. Está claro que todo depende del uso que le vayamos a dar y efectivamente, todos los fabricantes Los fabricantes advierten que llevar una mochila con airbag no nos garantiza al 100% que salgamos inmunes de una avalancha… No por ello debemos ser imprudentes y jugarnos el tipo en cualquier tipo de condiciones. Así que retomando la info del artículo anterior debemos tener unos conocimientos básicos de rescate en montaña invernal para saber como hay que actuar y qué riesgos debemos prevenir, interpretando lo mejor posible los riesgos que nos depara cada descenso y haciendo caso al boletín de prevención de avalanchas del sector dónde nos encontremos.
Como actúa el ©ABS-Airbag
El sistema ©ABS-Airbag funciona de forma similar al airbag de los vehículos con la gran diferencia que somos nosotros los que accionamos el dispositivo. Normalmente la mochila lleva un tirador, el cual detona el mecanismo que facilita el hinchado inminente de los flotadores (170litros) alojados en los laterales de la mochila, a través de unas cargas de aire comprimido. Esto provoca que tengamos una gran superficie de apoyo impidiendo ser engullidos bajo la nieve.
FASE 1
El fabricante recomienda actuar en el mismo momento que detectamos una rotura de placa o a los primeros indicios de la avalancha accionando el tirador y buscando una salida lateral a la dirección de la caída.
Fase 2
Cuando te arrastran los bloques de nieve se generan muchas fuerzas mecánicas. Te conviertes en un pelele rotando sin parar y cuanto más vertical es la caída más fuerte es el efecto de arrastre y de compresión de tu cuerpo aumentando las lesiones.
Cuando se hinchan los flotadores, aún estando debajo de la nieve, éstos estabilizan tu cuerpo impidiendo en mayor parte las rotaciones al estar alojados en los laterales de la mochila.
Fase 3
La nieve que te arrastra se solidifica inmediatamente y si tienes suerte de no ser enterrado en ella y quedar visible minimizarás tus riesgos. De lo contrario las lesiones que puedes sufrir serán seguramente graves.
Al hincharse los flotadores aumentamos nuestra superficie manteniéndonos estabilizados en posición horizontal impidiendo el hundimiento en la nieve.
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¿Como podemos explicar este fenómeno que nos hace flotar por encima e la nieve y no ser engullidos?
A pesar que nuestro cuerpo es mucho más pesado que la nieve, cuando nos revolcamos en movimiento dentro de una avalancha las partículas de menor tamaño ocupan el espacio que vamos dejando debajo de nosotros empujándonos a la superficie, si a nuestro peso le añadimos los flotadores del airbag, al tener mayor volumen que los pedazos de nieve que nos rodean, éstos nos ayudarán a subir más rápido a la superficie e impedirán que volvamos a hundirnos, es física pura.
Aquí tenéis algunos modelos que se comercializan, tanto con la patente de ©ABS-Airbag.
Aquí tenéis otras mochilas con otros sistemas similares, propios de las marcas, como BCA Backcountry Access y Mamut.
Así pues, no tentemos a nuestra suerte, pero si vamos equipados vamos a tener más números de salir ilesos o con menores lesiones que si vamos sin estas mochilas.
Os dejamos el escalofriante vídeo de Aymar Navarro que gracias a este tipo de mochilas salió ileso de la avalancha:
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